バンクーバーは、カナダの3大都市のひとつでありながら、西から南にかけては穏やかな海、東から北にかけては柔らかな稜線を描く山々に囲まれ、自然を身近に感じられる街です。
特に、春（4月～6月）は街中や公園などでカラフルな花が次々と咲いて、花盛りの季節となるそうで、私たちも、一日かけて春の花を楽しむことにしました。
ライリー・パークのファーマーズ・マーケットとクイーンエリザベス・パーク
アメリカの各都市やシドニーなどと同様、バンクーバーでも週末には町の何か所かでファーマーズマーケットが開かれます。ちょうど週末となった日に、そのうちのひとつ、ライリー・パークのファーマーズマーケットに行ってみました。
ライリー・パークは、バンクーバー中心から南へ5kmほどのところにあります。
ホテルから数分歩いたハミルトンストリートバス停から003番のバスに乗れば、乗り換えなしで行くことができます。30分ぐらいです。Google Mapで時刻や料金も合わせて簡単に調べられます。便利な世の中になりました。
ライリー・パークは体育館や野球場などがあるスポーツ公園の一角にあります。入場料は必要ありません。
朝食後ホテルを出て着いた時には、まだ、ファーマーズマーケットは始まっておらず、出店者の方々がせっせとテントなどの準備をしているところでした。
ほどなく、9時になり、オープンしました。
マーケットには、野菜はもちろん、
季節の花や、
ジュース、はちみつ、ジャムなどを売る店や、スナックやホットドックなどのテントも並び、
こちらのパン屋さんは、
人気なのか、行列が絶えませんでした。
ただ、ガイドブックでは比較的大きなマーケットと紹介されていましたが、思ったよりはこじんまりとしたマーケットでした。
クイーン・エリザベス・パーク
ライリー・パークと道をはさんで西側には、クイーン・エリザベス公園があります。こちらは、整備された西洋庭園で有名な公園です。
ファーマーズマーケットから歩いて向かいました。こちらも無料で開放されています。
公園内は、あちこちにたくさんの花が咲いていました。
公園の中心の高台に上がると、
西洋庭園越しにバンクーバーの市街地が遠景で楽しめます。西洋庭園は、
とても丁寧に手入れがされた庭園でした。カラフルな花を楽しみながら、
公園をひとめぐり。こんな木もありました。
ハンカチの木といって、白い葉がまるでハンカチをたくさん結んであるように見えます。うまい名前を付けたものです。
ヴァンデュッセン植物園
バンクーバーの花めぐりのハイライトは、ヴァンデュッセン植物園です。
クイーンエリザベス公園から、さらに西へ15分ほど歩いたところにあります。バンクーバー市内からは、バスで30～40分ほどで来ることができます。
入園チケットはネットでクレジット決済であらかじめ購入しておくのがおすすめです。こちらのサイトの
“Plan Your Visit”から、訪れる日と大人、子供などの人数を選ぶと事前購入できます。決済が完了すると、メールでこのような電子チケットが送られてきます。
このバーコードを入園ゲートで読み取ってもらえば入園できます 。チケット購入窓口に並ぶ必要がありません。
入り口にはこのような案内図があり、
その隣には、その日見ごろの花が花瓶に生けてあり、
その花が咲いている場所を地図上で確かめることができます。
公園内のようす
公園内は、水辺や、
こんもりとした森や、
明るく陽が差し込む林や、
明るい芝生の中の道など、
さまざまな表情を見せてくれます。
そして、どこも花盛りでした。
見ることができた花々
見ることができた花の写真を並べていきます。いちいち名前はメモっていませんでした💦
水辺では、ガンがなにかをついばみ、ベンチには広い公園の散歩に疲れた方が休んでいたりと、それぞれ思い思いに公園を楽しんでいます。
最初の地図の⑮番あたりから奥に進むと、
ちょうどこの時期に満開となっている、西洋シャクナゲがたくさん植えてある一角があります。
実にいろいろな色の西洋シャクナゲの花が咲いていて、巨木あり、トンネルありと圧巻でした。
お天気も良く癒されました。
これは、忘忙庵でも咲くヤマツツジなどツツジでしょうか。よく咲いています。
ガーデンカフェでランチ
のんびり、たっぷりと花々を楽しんでから、ゲートにあるカフェでランチをいただきました。
その名もガーデン・カフェです。
妻は、Classic Cobb Salad CAD12.75 をチョイス。
私は、Rasted Beet ＆Goat Cheese Salad CAD11.50です。実は、メニューのBeetをBeefと見間違えて、「おっ、チーズサラダよりビーフサラダのほうが安いじゃん！」と思い、「One Beef Salad Please!（下手な英語）」と注文したつもりだったのですが、出てきたのがこれでした。
Beet（赤カブ）がたっぷり入っていました💦
この日は、春の花に彩られたバンクーバーを一日たっぷり満喫することができました。
次回は、バンクーバーの街歩きと、ランチビュッフェの様子を紹介します。
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